《2021年个人资料（私隐）（修订）条例》（《修订条例》）自2021年10月起实施，为《个人资料（私隐）条例》（第486章）（《私隐条例》）新增了「起底」条文。时近《修订条例》生效一周年，一名「起底」人士于2022年10月6日被法庭裁定7项违反《私隐条例》第64(3A)条「在未获同意下披露个人资料」的罪名成立。该名「起底」人士与其前女友短暂交往后，未经女方的同意在四个社交媒体平台上披露了女方的个人资料，包括其姓名、相片、住址、私人和办公室电话号码、僱主名称和职位。该名「起底」人士于同年12月15日被判处监禁8个月。这是自「起底」新条文于2021年10月8日生效以来，首次涉及「起底」罪行的判刑。
然而，上述案例只是冰山一角。随着社交媒体的使用快速普及，社交媒体平台已成为「起底」罪行的温牀。如高浩文法官所指，「起底」行为「已在社会上引起事端，危及公众的生命、安全、健康、财产，或舒适的生活。」鉴于「起底」行为侵犯个人资料私隐，个人资料私隐专员公署（私隐公署）为打击相关行为，一直不遗余力地提高公众对「起底」的认识，并针对「起底」罪行采取执法行动。本文撰写之时正值「起底」新条文生效了一年多之际，我希望借本文扼要介绍《修订条例》的重点，并回顾私隐公署在过去一年的执法工作。
两级制罪行
《修订条例》引入了两级制的「起底」罪行：
新增的刑事调查和检控权力
在《修订条例》生效前，个人资料私隐专员（私隐专员）常被批评为「无牙老虎」。不过在《修订条例》下，私隐专员获赋权对与「起底」有关的罪行进行刑事调查及提出检控。私隐公署为此成立了新的刑事调查部，该部门由香港警队前成员和调配自私隐公署其他部门的人员组成，而私隐公署的投诉部及法律部亦会支援新部门的调查工作。当中，《修订条例》新赋予私隐专员的刑事调查权力包括：发出书面通知要求任何人提供材料及协助、向法庭申请手令以搜查处所及查阅电子器材、在申请手令并非合理地切实可行的紧急情况下查阅电子器材，以及截停、搜查和拘捕有关人士。
视乎案件的严重性，私隐专员可以自己名义在裁判法院就简易程序的罪行提出检控。至于循公诉程序审讯的罪行或涉及其他刑事罪行的个案，则会转介警方作进一步调查和考虑提出检控。
以上新赋予私隐专员的权力，令私隐公署能够在处理「起底」案件时进行刑事调查、收集证据，以及提出检控。经简化的流程有效地提升私隐公署打击「起底」行为的执法效率。其中一个值得注意的例子便是前文所述首宗因违反「起底」条文被定罪的案件，案中「起底」人士于2022年10月被定罪，相距他于同年6月被捕的日子不足四个月。
自《修订条例》于2021年10月生效起，截至2022年11月30日，私隐公署共接获740宗涉及「起底」罪行的投诉，并就109宗个案展开了刑事调查。私隐公署在2021年12月13日首次根据《私隐条例》第64(3A)条就涉嫌干犯「在未获同意下披露个人资料」的「起底」罪行进行拘捕行动。截至2022年11月30日，私隐公署共拘捕了10名涉嫌干犯「起底」罪行的人士。此外，警方亦拘捕了5名人士（其中一人是在私隐公署与警方的联合行动中被捕），涉嫌干犯《条例》第64(3C)条「在未获同意下披露个人资料，导致当事人或其任何家人蒙受指明伤害」的「起底」罪行。
在上述的拘捕行动中，其中3宗案件的被捕人士已被落案起诉。正如前文所述，首名被定罪的人士已于2022年12月被判刑。而另一宗案件的被告亦已于同月被定罪，法院将该案押后至2023年1月判刑，以待索取相关报告。
停止披露通知
除了通过刑事调查和检控行动将「起底」人士绳之于法外，及时移除「起底」信息同样重要，以防被「起底」的人士蒙受进一步伤害。就此，《修订条例》亦赋予私隐专员法定权力发出停止披露通知，要求移除涉及「起底」的讯息。
由于互联网没有地域限制，因此「起底」新条文引入了域外管辖权，不论披露资料的行为是否在香港境内发生，私隐专员亦可送达停止披露通知。停止披露通知除可向本港人士（包括于香港设有营业点的网络服务供应商）送达，就电子讯息而言，亦可向有能力采取停止披露行动的非港人服务提供者（包括社交媒体平台海外营运商）送达。
自《修订条例》生效以来，截至2022年11月30日，私隐公署已向24个网上平台发出1,400多份停止披露通知，要求有关平台移除16,500多项「起底」信息。尽管大部分停止披露通知都是向网上平台海外的营运商发出，但遵从通知的比率仍超过90%。
宣传、推广和公众教育
俗语说：「预防胜于治疗。」为了防范「起底」罪行于未然，私隐公署的重点工作亦包括透过宣传、推广和教育促进公众认识和遵守《修订条例》。为此，私隐公署于2021年10月发布了《2021年个人资料（私隐》（修订）条例执行指引》，就「起底」罪行的涵盖范围以及专员在《修订条例》下可行使的权力向公众提供指引。
此外，私隐公署亦展开了一系列宣传及教育活动，包括播放短片、电视宣传片和电台广播、派发宣传单张和海报，以及推出「『起底』罪行」的专题网页。截至2022年11月30日，私隐公署也举办了29场关于「起底」新条文的网上讲座，共吸引了逾3,800人参加。
对外合作
对外方面，私隐公署与本地其他监管部门携手合作以增强执法力度。私隐公署分别与警方及律政司签署谅解备忘录，以促进在刑事调查和检控方面的合作。此外，有鑑于《修订条例》新赋予的法定权力，尤其是借发出停止披露通知要求境外人士移除「起底」信息的权力，我亦致力促进私隐公署与其他司法管辖区的资料保障机构的合作。自2021年10月开始，私隐公署担任环球私隐议会 (Global Privacy Assembly) 国际执法合作小组 (International Enforcement Cooperation Working Group) 联席主席，冀在国际执法行动和订定优次时发挥更具策略性的角色，并促进私隐公署与其他资料保障机构的合作。
结语
回顾过去一年，《修订条例》中打击「起底」的新条文已见成效。打击「起底」有助维护香港文明社会的价值及彰显香港的法治精神。我可以自豪地重申，新条文的实施既没有影响本地正常和合法的商业活动，也没有损害香港市民所享有的言论自由和资讯流通。